RESUMEN EJECUTIVO: Irán ha logrado impresionantes avances en su desarrollo humano (incluso cuando ha suprimido los derechos humanos) en las últimas dos décadas bajo los ayatolás. Justo cuando las expectativas aumentaron, tras la firma del acuerdo nuclear, los logros disminuyeron e incluso podrían ser que descendieron. Esto podría explicar los disturbios sociales que agitan el país.
Karl Marx predijo que los trabajadores en las potencias industriales de Inglaterra y Prusia serían los primeros candidatos para la revolución proletaria. Basó su predicción en el supuesto de que las personas se rebelasen cuando se empobrecían. Estaba equivocado, como lo demostraron los disturbios raciales en los Estados Unidos en la década de 1960. Esos disturbios tuvieron lugar en Nueva York y Los Ángeles, donde la vida de los afroamericanos estaba mejorando, en lugar de en el sur profundo, donde estaban empeorando.
Una teoría opuesta, respaldada por el ejemplo de los disturbios raciales, afirma que las personas tienden a rebelarse cuando hay una recesión después de un período prolongado de mejora en su nivel de vida. Junto con tal mejora vienen las crecientes expectativas que se rompen abruptamente cuando ocurre la recesión. Es en tal coyuntura que las perspectivas de rebelión y revolución están en su punto más alto.
Esta dinámica es la historia de la revolución iraní, la intifada palestina (1987-93) y, en menor medida, las llamadas revoluciones de la “Primavera Árabe” en Egipto y Túnez. Todos fueron precedidos por largos períodos de crecimiento económico pero luego vino un retroceso, si hasta una caída total en la fortuna económica.
El más famoso, en Irán, ocurrió después de años de crecimiento económico generado por el petróleo junto con la Revolución Blanca del Sha, que trató de asegurarse de que los beneficios de ese crecimiento llegaran incluso a las aldeas más aisladas.
Pero la revolución solo ocurrió después de la disminución de los precios del petróleo en 1976 debido a una leve recesión en los estados industrializados avanzados. Fue ejecutado por la clase media creada por las reformas del Sha y la riqueza petrolera del país. La BBC realizó extensas entrevistas 30 años después de la revolución con algunos de los manifestantes que habían derribado al Shah, la mayoría de los cuales le agradecieron tardíamente por haberlos educado y capacitado y expresaron su pesar por su papel en su caída.
La República Islámica de Irán es castigada por un gobierno malo, pero esto va en contra de la evidencia. A continuación se muestra un cuadro que traza la mejora de Irán a lo largo de los años según el Índice de Desarrollo Humano, que es compilado por una agencia profesional de la ONU. El IDH es una compilación de tres índices que miden a la mayoría de los estados miembros de la ONU: el ingreso nacional per cápita, el nivel educativo y la esperanza de vida. Por lo general, existe una fuerte correlación entre estas tres medidas, con los países del norte de Europa, América del Norte y Australia con los puntajes compuestos más altos.
Como muestra el gráfico, Irán ha visto una fuerte mejora en dos de los tres índices con una mejora más modesta en el tercero, el ingreso nacional per cápita. El hecho de que el ingreso nacional reduzca el aumento en el nivel educativo y la esperanza de vida apunta a un uso eficiente de los recursos del gobierno, ya que el ingreso puede verse como un insumo y los últimos dos índices como productos del estado. Tan extenso ha sido la mejora en el IDH que Irán ahora ocupa el 60 ° de los 189 estados y se designa un país “alto desarrollo”.
Para confirmar que esto no es un falso cálculo de números, he seguido las experiencias de bloggers de viajes profesionales que visitan Irán (así como muchos otros países). La gran mayoría de estos individuos no políticos, pero exigentes, valoran mucho a Irán. Elogian su gran belleza natural, sus magníficos edificios y sus maravillas arqueológicas (como cabría esperar de un país que fue cuna de grandes civilizaciones y dinastías durante miles de años), población hospitalaria y excelente cocina, pero también su excelente red interurbana de trenes y autobuses, buenas carreteras, electricidad confiable y comunicación adecuada por internet y por teléfono. Por supuesto, también hay referencias ocasionales a los aspectos negativos de la vida política en Irán, como la cobertura obligatoria del cabello de las mujeres.
Si vuelve a mirar el gráfico IDH, verá que entre 2015 y 2017 hubo una nivelación de los tres índices. Esto coincide exactamente con el período de expectativas crecientes a raíz de la firma del acuerdo nuclear, en gran parte alimentado al público por el gobierno de Khatami en su lucha contra los intransigentes que se opusieron al acuerdo. El gobierno prometió al pueblo mejoras económicas que no se materializaron.
Uno puede esperar razonablemente que, dada la fuerza de las sanciones estadounidenses desde 2018 para reducir las exportaciones de petróleo de Irán a más de la mitad, de las cuales se deriva casi el 40% de los ingresos estatales, los datos para 2018 y 2019 incluso mostrarán una inversión en la curva.
Esta es la receta clásica para tiempos inestables.
Los problemas del régimen apenas terminan allí. Los disturbios sociales en Irak y Líbano, en gran parte nivelados contra la participación iraní en los asuntos internos, significa que los representantes iraníes tendrán más dificultades para ordeñar los ingresos del gobierno iraquí y libanés para financiar sus actividades. Es probable que organizaciones como Hezbollah exijan un mayor financiamiento de Irán para proporcionar el déficit. El público iraní está en contra de esto, colocando a los ayatolás entre una roca y un lugar duro.
No está claro lo que sucederá. Los ayatolás podrían cambiar el rumbo para involucrar a Trump moviéndose para hundir el proceso nuclear, lo que podría cambiar la fortuna económica del país. Pero, de nuevo, los líderes de Irán podrían recorrer la ruta tomada por Corea del Norte y reprimir brutalmente a la población.
Es una decisión difícil. Corea del Norte está respaldada por China, su poderoso vecino. Los ayatolás están mucho más solos, incluso con las muchas armas a su disposición.
El profesor Hillel Frisch es docentes de estudios políticos y de Oriente Medio en la Universidad de Bar-Ilan y asociada de investigación sénior en el Centro de Estudios Estratégicos Begin-Sadat.
