RESUMEN EJECUTIVO: A medida que los altos precios del combustible provocan protestas generalizadas en todo Irán, muchos iraníes culpan al régimen por su continua y degradante situación económica.
Foto de portada – Manifestantes contra el régimen en Teherán, Irán, el 16 de junio de 2009. (Fuente de la imagen: Milad Avazbeigi / Wikimedia Commons)
El 15 de noviembre del 2019, los iraníes descubrieron con horror que los precios del combustible no solo habían subido en espiral de 1,000 a 1,500 tomans por litro, sino que este precio se limitaría a los primeros 60 litros cada mes antes de dispararse a 3,000 tomans por litro. Esta ordenanza restauró efectivamente la política de racionamiento de los años de Ahmadinejad, abolida por el gobierno de Rouhani en el 2015.
Si bien los iraníes se han acostumbrado, en las últimas décadas, al racionamiento, en línea con las vicisitudes económicas del país, han sido particularmente sensibles a las fluctuaciones de precios en el mercado de combustibles. No solo por los aumentos de precios concomitantes en una amplia gama de productos básicos de consumo, sino porque se consideran con derecho a disfrutar de los frutos de los recursos naturales de Irán. Muchos recuerdan cómo los vales de reabastecimiento de combustible subsidiados se convirtieron fácilmente en un artículo popular en el mercado negro y temen que la última subida acelere la inflación descontrolada. Sobre todo, una y otra vez, los iraníes comunes y corrientes descubren que la política exterior expansionista del régimen tiene un alto precio que pesa mucho en su capacidad de subsistencia.
La garantía del presidente Rouhani, que los nuevos ingresos se destinarían solo a los estratos débiles de la población y que el aumento de los precios no se debía a las sanciones de los Estados Unidos, sino al deseo de mejorar el lote de “60 millones de personas de bajos ingresos ” no logró calmar la situación. Las protestas se extendieron por todo Irán con una ferocidad que sorprendió al régimen, con manifestantes desahogándose en contra de las reservas de combustible, estaciones de servicio, bancos y edificios públicos incendiados por multitudes enojadas.
La respuesta del régimen no se hizo esperar y comprendió el conjunto de medidas utilizadas para sofocar los episodios de disturbios civiles en 1999, 2009 y 2018. Estos incluyeron:
- El despliegue de una amplia policía y las fuerzas de Basij para disuadir a los manifestantes y detener a sus líderes, junto con un apagón de los medios y el bloqueo del acceso a Internet que impidió a los manifestantes conocer los tiempos y lugares de las protestas, y dificultó a los medios internacionales informar sobre los eventos en tiempo real .
- Acusar a “elementos extranjeros” de organizar las protestas, una práctica común entre las dictaduras del Medio Oriente para desacreditar a la oposición y desviar la atención interna de los fracasos.
- Usar la violencia masiva para dispersar las manifestaciones, incluidas las municiones reales que mataron a más de 115 manifestantes e hirieron a cientos en unas 100 ciudades (a pesar de los esfuerzos del régimen para ocultar estos hechos).
- Organizar contra manifestaciones en apoyo del régimen en general y del Líder Supremo en particular, con el objetivo de cambiar la representación de los eventos y cambiar el estado de ánimo del público creando la impresión de que una gran parte de la población no se identifica con los manifestantes.
Según el régimen iraní, ha logrado sofocar la protesta masiva y detener a sus líderes. Cierto o no, la represión por sí sola no resolverá la situación económica derivada de la disminución de los ingresos petroleros que representan el 37% del presupuesto del gobierno. Además, los efectos agregados de la reciente subida del precio del combustible, como el aumento del 20% en los precios del transporte, serán particularmente perjudiciales para las partes empobrecidas de la población.
Por lo tanto, no es sorprendente que los altos precios del combustible también hayan provocado recriminaciones políticas. Los oponentes de Rouhani no perdieron la oportunidad de censurarlo a él y su política y esta vez el presidente parece estar en el lado perdedor ya que el Líder Supremo criticó implícitamente el funcionamiento del gobierno y su gestión de los precios del combustible al inicio de la crisis (al llamar los manifestantes “anarquistas y hooligans” como continuó).
Si bien el daño económico provocado por las protestas se estima en miles de millones de dólares, su daño social es imposible de cuantificar. Es cierto que desde el punto de vista del régimen, los medios que ha desarrollado para lidiar con los disturbios sociales hasta ahora han tenido éxito. Sin embargo, la comunidad de intereses entre el Líder Supremo y el establecimiento de seguridad (especialmente la Corporación de la Guardia Revolucionaria Islámica), que impulsa poderosamente las políticas de la República Islámica, continúa ampliando el cisma entre los iraníes comunes, recuperándose de la difícil situación económica en curso, y el régimen, que está preparada para incurrir en el gran número de víctimas de su persecución por la hegemonía regional.
El Dr. Doron Itzhakov es investigador principal en el Centro Begin-Sadat de Estudios Estratégicos de la Universidad de Bar-Ilan y autor del libro Irán-Israel 1948-1963: Relaciones bilaterales en medio de una comunidad de intereses en un cambiante paisaje geopolítico (hebreo).
