El informe de inteligencia estadounidense y el comandante del Comando Estratégico de EE.UU. admitieron que Teherán, que ha aumentado dramáticamente su reserva de uranio enriquecido, también ha acortado su camino hacia un arma nuclear, si decide avanzar. La estimación anterior era de 10 a 15 días. De fondo: el ultimátum de Trump, amenazas de ataque y la cuestión del grupo armamentístico.
La vía nuclear de Irán se acorta aún más: EE.UU. considera por primera vez que los iraníes pueden avanzar hacia la bomba nuclear – si así lo desean – en menos de una semana. Así lo dijo el General Anthony Cotton, comandante del Comando Estratégico de EE.UU., en una audiencia que se celebró ayer (miércoles) en el Senado estadounidense.
Según sus palabras: “Irán continúa ampliando las capacidades de su programa nuclear mediante el aumento de la cantidad de uranio enriquecido e instalación de centrifugadoras avanzadas. Teherán ha reducido el tiempo requerido para producir suficiente uranio al nivel de enriquecimiento destinado a un artefacto nuclear de 10-15 días a probablemente menos de una semana”.
El general Cotton dijo también que: “Irán posee el mayor arsenal de misiles balísticos convencionales de la región, los cuales lanzó en ataques contra Israel en el último año. Teherán continúa distribuyendo armamento convencional avanzado a organizaciones por todo Medio Oriente, lo que desestabiliza la región”.
Sin embargo, en el informe anual de inteligencia estadounidense sobre evaluación de amenazas, publicado en EE.UU., se destacó que Irán no está desarrollando actualmente una bomba nuclear. También en ese informe se mencionó que Teherán redujo el tiempo para avanzar hacia un arma nuclear a menos de una semana. La evaluación anterior, según funcionarios estadounidenses como el exsecretario de Estado Antony Blinken, era de entre una y dos semanas.
Uranio suficiente para seis bombas
Desde que EE.UU. se retiró del acuerdo nuclear en 2018, Irán ha seguido enriqueciendo uranio y avanzando hacia un arma nuclear – si así lo decide. El último informe de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), publicado el mes pasado, determinó que Irán aceleró en los últimos meses el ritmo de producción de uranio enriquecido a un nivel alto, cercano al necesario para producir un arma nuclear. Según el informe, la cantidad de uranio enriquecido al 60% que posee actualmente la República Islámica es suficiente para fabricar seis bombas nucleares. El enriquecimiento al 60% permite llegar fácilmente y rápidamente al 90% necesario para fabricar armas nucleares.
Irán sigue afirmando que su programa nuclear tiene fines pacíficos, pero en el último año se han escuchado cada vez más insinuaciones de fuentes iraníes de que Teherán podría optar por desarrollar “de todas formas” un arma nuclear – como si no lo hubiera intentado desde el principio – debido a las crecientes amenazas militares que, según ellos, enfrenta.
Presión sobre Trump
El aumento en la producción de uranio enriquecido a un nivel tan alto podría aumentar la presión sobre el presidente de EE.UU., Donald Trump, para decidir cómo actuar frente a Teherán. Este mes Trump dijo que envió una carta al líder supremo de Irán, Alí Jamenei, advirtiéndole que “hay dos caminos” para evitar que Irán obtenga armas nucleares – “el camino militar o llegar a un acuerdo”. La semana pasada se informó que en la carta mencionó un plazo de dos meses para alcanzar un nuevo acuerdo nuclear.
La otra mitad del camino: el grupo armamentístico
Para llegar a una ojiva nuclear se necesitan dos componentes. El primero es plutonio o uranio enriquecido a nivel militar. La mejor manera de monitorear y evitar la fabricación de una bomba es vigilar el proceso de enriquecimiento. Sin embargo, ese camino casi se ha cerrado en el caso iraní, ya que Teherán logró enriquecer suficiente uranio para seis bombas nucleares.
El segundo componente se llama “el grupo armamentístico”. Se refiere al ensamblaje del uranio (o plutonio) en un dispositivo militar que puede provocar una reacción en cadena y una explosión. Esto requiere conocimiento técnico y capacidad, así como componentes físicos como detonadores que operan de forma precisa y sincronizada. Generalmente, se considera que Irán aún está relativamente lejos de esas capacidades.
El año pasado se informó en medios israelíes que Irán ha estado buscando componentes necesarios para el grupo armamentístico. Hasta el momento, no se han publicado detalles sobre avances en ese campo. Según informes tras el ataque israelí en Irán en octubre, se dañó una instalación secreta en Parchin, donde Irán, según dichos reportes, intentó reanudar actividades en ese campo.
