El mundo occidental está experimentando dos puntos de inflexión importantes al mismo tiempo. Uno es la pandemia de COVID-19 y el otro es el movimiento de masas global contra el racismo. Este último, un impulso importante y justificable, debe diferenciarse del movimiento Black Live Matters, que es revolucionario marxista, de extrema izquierda, anti-blanco, anticapitalista, antisemita y en sí mismo racista. Estas dos fuerzas sin precedentes tienen sus propias trayectorias, pero juntas desafían a la democracia liberal.
El mundo occidental está experimentando dos puntos de inflexión importantes. Una es la pandemia de COVID-19 o coronavirus, las reacciones a la misma y sus consecuencias. El otro es el movimiento global contra el racismo, que comenzó en los Estados Unidos a fines de mayo y desde entonces se ha arraigado en varios otros países occidentales. Es muy inusual que dos fuerzas tan poderosas y sin precedentes ataquen simultáneamente a una civilización. Cada una de estas fuerzas tiene su propia trayectoria, pero su impacto combinado plantea un serio desafío a la democracia liberal.
Algunos puntos de inflexión históricos tuvieron un efecto inmediato en las sociedades occidentales, mientras que otros ejercieron una influencia más gradual. El Plan Marshall de Estados Unidos de 1948 ayudó enormemente a financiar la reconstrucción de Europa occidental. En 1952, seis países europeos se unieron para integrar las industrias del carbón y el acero de Europa occidental en forma de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero. Este esfuerzo combinado simbolizó el deseo colectivo de los países europeos de colaborar y dejar de ir a la guerra unos con otros. Eventualmente condujo a la Unión Europea, que, después del Brexit, ahora incluye 27 países.
El último líder de la Unión Soviética, Mikhail Gorbachev, declaró una nueva era de “glasnost” y “perestroika”, ideas que tenían la intención de hacer la economía soviética más eficiente. Resultó ser el comienzo del fin de la Guerra Fría, el desmantelamiento de los satélites soviéticos y la disolución de la Unión Soviética, que fue simbolizada por la caída del Muro de Berlín y la reunificación de Alemania.
Un evento que con menos frecuencia se reconoce como un importante punto de inflexión histórico fue la revuelta estudiantil de mayo de 1968 en Francia. Ese evento finalmente llevó a socavar la autoridad del estado, la iglesia, las universidades, los maestros y los padres. Otro punto de inflexión clave fue la invención de la píldora anticonceptiva, que condujo a la revolución sexual.
Otro punto de inflexión fue el 11 de septiembre. Hubo ataques terroristas en países occidentales antes, incluidos los principales ataques yihadistas contra objetivos estadounidenses. Los bombardeos de 1998 a las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania mataron a muchas personas, al igual que el ataque contra el buque de guerra estadounidense Cole en 2000. Pero el 11 de septiembre, combinado con severos ataques yihadistas en Madrid, Londres, París, Niza y Bruselas, fue El evento que finalmente hizo que las sociedades occidentales tomaran en serio el terror musulmán.
Dos eventos actuales están teniendo un gran impacto en la democracia, cada uno a su manera. La pandemia de coronavirus ha infringido significativamente los derechos civiles. Los bloqueos, el uso obligatorio de máscaras faciales y los requisitos de distanciamiento social contradicen las premisas que recientemente se aceptaron como esenciales para la democracia. Lo mismo se aplica a los límites impuestos a la libertad de reunirse en lugares de culto.
Al principio, las poblaciones occidentales aceptaron en gran medida estas restricciones por miedo al virus. A medida que pasó el tiempo y disminuyó el número de muertes, aumentó la oposición a estas medidas, aunque de diferentes maneras en diferentes países. Este desarrollo fue influenciado por el hecho de que surgieron dudas sobre la eficacia de algunas de las medidas tomadas por los gobiernos.
Toda esta tensión inhibe el funcionamiento de la democracia liberal, y la necesidad de una mayor intervención del gobierno para revivir la economía solo empeorará esa tendencia. Mientras varios ideólogos y movimientos ideológicos están tratando de desafiar la forma en que se llevará a cabo la reconstrucción económica de las sociedades democráticas, la mayor parte de la sociedad occidental dominante está convencida de que la economía capitalista pre-pandémica tiene que ser reconstruida para limitar el desempleo tanto como sea posible.
Las previsiones económicas son nefastas. Se espera que la economía de la UE se contraiga un 8,3% en 2020 y el crecimiento para 2021 se pronostica en un 5,8%. Esto significa que, a principios de 2022, la economía seguirá siendo significativamente inferior a la de 2019. Contrariamente a lo esperado, no habrá una recuperación en forma de V (es decir, un rápido declive económico durante la pandemia y un repunte igualmente rápido).
El movimiento antirracismo también desafía la democracia, principalmente en los Estados Unidos, pero también en otros lugares. En varias ciudades estadounidenses, las manifestaciones pacíficas fueron acompañadas de saqueos. En algunos lugares, la policía estaba abrumada. En algunas zonas urbanas, la policía se puso en posición de no contar con el apoyo de las autoridades. Este fue el caso en Los Ángeles, por ejemplo. En lugar de oponerse a la violencia, el alcalde Eric Garcetti, un demócrata, impulsó rápidamente una reducción del presupuesto policial en $ 150 millones.
Otra corriente de ilegalidad fueron los ataques a las estatuas de personajes históricos asociados en cierta medida con la esclavitud. Esto ocurrió en Richmond, VA y Durham, Carolina del Norte, así como en otras ciudades estadounidenses. Una estatua de Cristóbal Colón fue arrojada al puerto de Baltimore. Los objetivos del vandalismo rápidamente dejaron de tener sentido, con estatuas de abolicionistas que fueron inexplicablemente desfigurados y dañados junto con todos los demás. Mientras tanto, los manifestantes del Reino Unido en la ciudad de Bristol arrojaron una estatua de Edward Colston, el principal benefactor de la ciudad y también propietario de esclavos, en el puerto. En un sistema democrático, uno puede proponer que se derribe una estatua. Hacerlo violentamente desafía la legalidad.
Hay un gran problema estructural con el movimiento antirracismo. El racismo es, en diferentes grados, una parte integral de las sociedades occidentales, y existe un amplio consenso de que debe combatirse. En la vanguardia de esta batalla, sin embargo, está el movimiento Black Lives Matter (BLM). BLM es una organización revolucionaria marxista, de extrema izquierda, anti-blanca, anticapitalista y antisemita, y también es racista sin disculpas. Nada de esto parece ser reconocido por el público en general. (BLM tampoco parece tener el más mínimo interés en la existencia de la esclavitud en países como Mauritania y Sudán).
Incluso el Centro de Investigación Pew ha fomentado esta confusión. En una de sus encuestas, no diferenciaba entre el movimiento antirracismo y BLM, una organización extremista. La encuesta encontró que hasta el 67% de los adultos estadounidenses apoyan o de alguna manera apoyan BLM, pero en ausencia de esa distinción, el resultado tergiversa las opiniones de los encuestados.
La confusión sobre la diferencia entre luchar contra el racismo y apoyar la agenda completa de BLM ha resultado en una renuencia entre individuos y organizaciones a distanciarse del movimiento radical BLM. Sin embargo, las fundaciones y organizaciones que financian BLM tendrán que rendir cuentas eventualmente. Lo mismo ocurre con el alcalde demócrata de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, quien participó el 9 de julio pintando las palabras “Black Lives Matter” en la calle frente a la Torre Trump en Manhattan. Lo hizo junto con el reverendo Al Sharpton, un activista negro y antisemita.
Un objetivo clave de BLM es eliminar a la policía. Revisar los métodos policiales es un objetivo democrático legítimo, pero eliminar a la policía de la sociedad por completo es un objetivo revolucionario (y, de hecho, uno que dañaría directamente a la comunidad negra). La idea de que el dinero ahorrado al desembolsar a la policía se gastaría en trabajo comunitario no evitará los disturbios y el caos. Las minorías se volverán aún más vulnerables. Surgirán organizaciones de autodefensa, tanto legales como ilegales. Los miembros de la mayoría silenciosa estadounidense ya están tomando medidas para fortalecer su capacidad de defenderse mediante la compra de armas, que se disparó en junio.
La brecha entre lo que exige el movimiento BLM y lo que la comunidad negra quiere y necesita se ilustra en un incidente que tuvo lugar en Nueva York. A mediados de junio, el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) abandonó sus unidades de civil y unidades contra el crimen. Menos de un mes después, después de que un niño de un año fuera asesinado en el fuego cruzado de un incidente de tiroteo, miembros de la comunidad negra pidieron a la policía de Nueva York que recuperara las unidades antiterroristas disueltas para ayudar a sacar las armas de la calle.
La pandemia y sus consecuencias han llevado a un debilitamiento de la democracia liberal, pero los disturbios no se unen en torno a un movimiento específico. BLM, por el contrario, se opone a la democracia. En un país ya polarizado, es probable que un movimiento antidemocrático de izquierda radical provoque una reacción de extrema derecha. Tampoco la mayoría silenciosa permanecerá neutral frente al extremismo de BLM.
En el siglo pasado, Europa vio las consecuencias criminales extremas de una dictadura de derecha y de izquierda. Estados Unidos aún está lejos de ese punto, pero se ha acercado un paso más. Antes del estallido del antirracismo, Francia parecía el caos más cercano a todos los países occidentales. Hay una presencia musulmana radical sustancial en Francia, y el gobierno y la policía han perdido todo el control sobre muchos barrios musulmanes muy poblados. Estados Unidos puede estar en camino de superar los niveles franceses de caos.
Tanto la pandemia como el movimiento antirracismo amenazan la democracia liberal. Para evitar el caos y la eventual dictadura, una democracia más centrada en el orden público podría ser la mejor solución. Sin embargo, esto solo se puede lograr mediante un cambio en la mentalidad de grandes segmentos de las poblaciones occidentales.
El Dr. Manfred Gerstenfeld es Investigador Asociado Senior en el Centro BESA, ex presidente del Comité Directivo del Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén y autor de La guerra de un millón de cortes. Entre los honores que recibió fue el Premio Internacional León de Judá de 2019 del Instituto Canadiense de Investigación Judía, que le rinde homenaje como la principal autoridad internacional en antisemitismo contemporáneo.
