El rey Salman de Arabia Saudita realizó una histórica visita a Moscú, la primera semana de octubre. Durante la visita, los dos países firmaron acuerdos económicos y de seguridad por valor de decenas de miles de millones de dólares. Arabia Saudita puede comprar diversos sistemas de defensa de Rusia, sobre todo el avanzado sistema de defensa aérea S-400.
Las compras de defensa de Arabia Saudita, desde la fundación del reino, se han basado en equipos militares estadounidenses y británicos, constituyendo una alianza estratégica con Occidente. Por lo tanto, el movimiento actual requiere un análisis meticuloso para determinar sus causas e implicaciones. El rey realizó una visita a Moscú pocos meses después de la visita del presidente estadounidense, Donald Trump, a Riyad. Durante esta visita, se firmaron acuerdos económicos y de seguridad por valor de decenas de miles de millones de dólares, y Washington aceptó de manera efectiva todas las solicitudes de Arabia Saudita para que se les suministrara sistemas avanzados de armas.
Sorprendentemente, Estados Unidos no solo se abstuvo de criticar el movimiento saudita-ruso, sino que poco después que se revelara que Arabia Saudita compraría el sistema de defensa aérea ruso, los EE.UU. anunciaron que venderían a Arabia Saudita el sistema de misiles antibalísticos Thaad.
Los Estados Unidos pueden satisfacer todas las necesidades militares de Arabia Saudita y, por lo tanto, la decisión de Arabia Saudita de buscar a Rusia no solo es el resultado de necesidades militares. Parece que los cambios estratégicos en el área y el mayor poder e influencia de Rusia fueron lo que provocó la decisión de Arabia Saudita de desarrollar conexiones estratégicas con Rusia, a pesar de los desacuerdos fundamentales existentes entre los dos países sobre cuestiones centrales, como el apoyo de Rusia al régimen de Assad en Siria o las estrechas relaciones de Moscú con Irán, el archienemigo regional de Arabia Saudita.
Arabia Saudita no está abandonando su alianza estratégica con EE.UU.. Después de la crisis de confianza entre el reino y la administración de Obama y la sospecha de Arabia Saudita hacia la administración de Trump, los saudíes han adoptado una política exterior más independiente para asegurar los intereses estratégicos del reino, siendo que Intenta sacar provecho de la competencia entre las superpotencias. Arabia Saudita se considera hoy el segundo importador de armas más grande del mundo. Todos los fabricantes de armas, especialmente los superpoderes, están interesados en la mayor parte posible del enorme presupuesto que Arabia Saudita invierte en su acumulación militar.
La política de acercarse a Rusia y diversificar la fuente de las armas no es exclusiva de Arabia Saudita. Egipto llegó antes y ya sentó las bases de tales relaciones estratégicas con Rusia. China también está tratando de impulsar su influencia en la región hoy, principalmente en el sector financiero, pero también firmó acuerdos para suministrar armas a Arabia Saudita, Egipto y otros países de la región, aunque en proporciones mucho más modestas. En tal situación, Arabia Saudita puede comprar casi cualquier sistema de armas que le interese, con graves consecuencias para la ventaja militar regional de Israel.
Por lo tanto, el Estado de Israel está sujeto a un dilema complicado, ya que aparentemente Arabia Saudita está desarrollando sus capacidades militares como respuesta a las aspiraciones regionales hegemónicas de Irán, y en este tema, ha respondido la necesidad de detener la expansión iraní. Dicho esto, estas nuevas armas también pueden apuntar a Israel, si cambia la situación estratégica en Oriente Medio. Israel también debe demostrar que comprende los intereses económicos y estratégicos de los Estados Unidos y evitar el sabotaje de los acuerdos de armas con Arabia Saudita, principalmente a la luz de la posibilidad que si los Estados Unidos no responden a los sauditas, buscarán a Rusia u otros países.
En la situación actual, Israel debe seguir controlando la acumulación en el mundo árabe y asegurarse de que exista una respuesta adecuada, ya sea en cantidad o conservando su ventaja cualitativa. En lo que respecta a Israel, es preferible que los países árabes confíen en los Estados Unidos y no en Rusia, con los cuales Israel tiene una influencia limitada. En consecuencia, es mejor que Israel se abstenga de arruinar las ventas estadounidenses de armas a Arabia Saudita, y más bien solicite a los Estados Unidos una “compensación” que le permita mantener su superioridad militar.
El Dr. Shaul Shay es profesor en el Centro Interdisciplinario de Herzliya.
